La maca puede ayudar a aumentar ligeramente la libido, pero la evidencia es todavía limitada. Un ensayo clínico publicado en 2002 en la revista Andrologia observó que los hombres que tomaron maca durante ocho semanas refirieron más deseo sexual que los que tomaron placebo, sin cambios en sus niveles de testosterona. Una revisión sistemática de 2010 concluyó que hay indicios positivos, pero basados en pocos estudios y con muestras pequeñas. : es un complemento seguro para la mayoría de adultos que puede aportar un pequeño empujón, no un remedio .
Qué es la maca y de dónde viene
La maca (Lepidium meyenii) es una planta de la familia de las crucíferas, pariente del rábano y el brócoli, que se cultiva desde hace siglos en los Andes peruanos a más de 4.000 metros de altitud. Lo que se consume es su raíz, que tras secarse se muele hasta obtener un encuentro de sabor terroso y ligeramente dulce. Existen variedades de distintos colores (amarilla, roja y negra), y algunos estudios sugieren que sus efectos podrían variar según el tipo.
Tradicionalmente, las comunidades andinas la han utilizado como alimento energético y para mejorar la fertilidad, tanto en personas como en animales. En las últimas décadas se ha popularizado en Europa como superalimento y complemento para la energía, el estado de ánimo y la vida sexual. En España se vende en encuentro, cápsulas y extractos en herbolarios, farmacias y tiendas online, y se considera un alimento, no un medicamento, lo que significa que su calidad y concentración pueden variar mucho entre marcas.
Lo que dicen los estudios sobre maca y deseo sexual
La investigación científica sobre la maca es interesante pero todavía escasa. Estos son los resultados más relevantes publicados hasta la fecha:
| Estudio | Qué analizó | Resultado |
|---|---|---|
| Gonzales et al., 2002 (Andrologia) | Hombres adultos sanos, 12 semanas, maca frente a placebo | Mayor deseo sexual a partir de la octava semana, sin cambios en la testosterona |
| Shin et al., 2010 (BMC Complementary and Alternative Medicine) | Revisión sistemática de ensayos clínicos | Evidencia limitada pero sugerente; pocos estudios y de pequeño tamaño |
| Estudios en disfunción sexual por antidepresivos | Pacientes con bajo deseo asociado a fármacos | Algunos resultados positivos, sobre todo en mujeres, pero con muestras reducidas |
Un dato llamativo es que la maca no parece actuar elevando las hormonas sexuales, como ocurre con otros productos. Los investigadores barajan que su efecto pueda relacionarse con una mejora de la energía, del estado de ánimo o con mecanismos aún no bien conocidos. Por eso se necesitan ensayos más amplios y rigurosos antes de recomendarla con seguridad como tratamiento.
Cómo tomar la maca y en qué cantidad
Si quieres probarla, conviene saber cómo se ha utilizado en los estudios para no esperar resultados con dosis insuficientes. Estas son las pautas más habituales:
- Dosis estudiadas: entre 1,5 y 3 gramos diarios de raíz en encuentro o su equivalente en cápsulas.
- Paciencia: los efectos sobre el deseo se observaron a partir de las 6 a 8 semanas de consumo continuado, no de forma inmediata.
- Formas de consumo: en batidos, yogur, avena o zumos; también en cápsulas si no te gusta su sabor.
- Maca gelatinizada: es una versión precocinada que muchas personas digieren mejor que la cruda.
- Calidad: elige productos con origen y composición claramente indicados y de marcas con buena trazabilidad.
- Descansos: muchos fabricantes recomiendan pausas periódicas tras varios meses de consumo.
Precauciones y contraindicaciones
La maca suele ser bien tolerada en las dosis habituales, y los efectos secundarios descritos son leves: molestias digestivas, gases o dificultad para dormir si se toma por la noche. Sin embargo, hay situaciones en las que conviene consultar con un profesional antes de tomarla.
Al ser una crucífera, contiene glucosinolatos, compuestos que en grandes cantidades pueden interferir con la función tiroidea, por lo que las personas con hipotiroidismo o bocio deben consultar a su médico. Tampoco se recomienda durante el embarazo o la lactancia por falta de estudios de seguridad, ni en personas con enfermedades sensibles a las hormonas sin supervisión médica. Si tomas medicación de forma habitual, coméntalo con tu farmacéutico. Y recuerda que ningún complemento sustituye el diagnóstico: una caída persistente del deseo puede tener causas físicas o psicológicas que merecen atención.
Qué esperar de verdad (y qué más puede ayudar)
La conclusión más honesta es que la maca puede ser un complemento útil dentro de un enfoque más amplio, pero no hará milagros si el bajo deseo se debe al estrés, al cansancio, a problemas de pareja o a un problema hormonal. Su efecto, cuando aparece, es moderado y tarda semanas en notarse.
Lo que más influye en la libido sigue siendo el estilo de vida: dormir bien, hacer ejercicio, reducir el alcohol y gestionar el estrés. A nivel de pareja, la novedad, la comunicación y la intimidad emocional tienen un impacto enorme. Si quieres trabajar estos aspectos, te recomendamos nuestros artículos sobre los deseos sexuales, sobre si es malo quedarse con las ganas de tener relaciones sexuales y, en el caso de los hombres, sobre cómo mantener la erección. Y si la falta de deseo persiste o te preocupa, consulta con tu médico o un sexólogo.
Fuentes y lecturas recomendadas
La información de este artículo procede de estudios científicos publicados en revistas revisadas por pares, de servicios públicos de salud y de contenidos de divulgación sobre sexualidad y alimentación. Te recomendamos estas lecturas si quieres consultar los datos originales y ampliar información:
- Effect of Lepidium meyenii (Maca) on sexual desire – PubMed: ensayo clínico de Gonzales y colaboradores, 2002.
- Maca for improving sexual function: a systematic review – PubMed: revisión sistemática de Shin y colaboradores, 2010.
- Pérdida de libido – NHS: causas del bajo deseo y cuándo consultar.
- Alimentos que potencian el atractivo sexual – Psicología y Mente: relación entre dieta y vida sexual.
- 4 formas de aumentar el deseo sexual – La Mente es Maravillosa: consejos prácticos más allá de los complementos.
